강아지가 자꾸 땅에 떨어진 걸 주워 먹어요 (원인, 훈련법, 생활 팁)

강아지가 산책 중 혹은 실내에서 땅에 떨어진 음식, 쓰레기, 이물질을 주워 먹는 행동을 보일 때 보호자 입장에서는 매우 당황스럽고 걱정이 앞섭니다. 이러한 행동은 단순한 호기심일 수도 있지만, 습관화되면 위험한 물질을 삼킬 가능성도 있어 반드시 교정이 필요합니다. 이번 글에서는 강아지가 주워 먹는 행동의 원인부터 예방 훈련법, 생활 속 실천 팁까지 자세히 알려드립니다.

강아지가 주워 먹는 이유: 본능부터 습관까지

강아지가 땅에 떨어진 것을 먹는 행동은 보호자 입장에선 당황스러울 수 있지만, 강아지에게는 본능적인 반응일 수 있습니다.

• 탐색 본능: 입으로 세상을 인식하는 본능적 반응
• 보상 학습: 이전에 먹었던 경험으로 ‘바닥에 있는 것 = 맛있는 것’ 인식
• 영양 결핍: 허기나 부족한 식단으로 인해 비정상적인 섭식 행동(Pica) 발생 가능
• 스트레스 또는 지루함: 관심 끌기나 심심함 해소를 위한 반복 행동
• 훈련 부족: ‘놔’, ‘기다려’ 등의 억제 명령어 훈련이 충분하지 않음

강아지가 주워 먹는 행동은 단순 호기심인지, 반복 습관인지 파악하는 것이 첫 단계입니다.

‘줍지마’ 훈련, 이렇게 해보세요

주워 먹는 행동을 방지하기 위해서는 명확한 훈련과 긍정 강화를 통해 반응을 전환하는 과정이 필요합니다.

• ‘놔(Leave it)’ 훈련: 바닥에 간식을 두고 ‘놔’ 명령어 → 멈추면 다른 간식 보상
• ‘보지마/무시해’ 훈련: 바닥을 피하게 시선 돌리기, 아이컨택 훈련과 병행
• ‘봐!’ 명령어: 보호자를 보는 습관 훈련, 성공 시 보상
• 이물질 훈련: 모형 쓰레기나 안전한 물건을 바닥에 놓고 ‘무시 훈련’ 반복
• 실패 시 과잉 반응 금지: 큰 소리보다 조용히 제거, 산책 종료 등으로 무관심 유도

훈련은 짧고 자주 반복하며, 성공 시 확실한 보상을 주는 것이 핵심입니다.

실생활에서 실천할 예방 팁

훈련과 함께 일상에서도 강아지가 바닥을 탐색하지 않도록 환경을 관리하고 주의할 필요가 있습니다.

• 집 안 관리: 바닥에 음식물이나 이물질 두지 않기, 장난감/간식은 정해진 장소에만 배치
• 산책 시 유의사항: 하네스+짧은 리드줄 사용, 음식물 쓰레기 많은 장소 피하기
• 즉시 유도 전환: 이물질 발견 시 방향 전환, 간식으로 주의 전환
• 입마개 활용: 일시적으로 사용하여 습관 억제 가능
• 식사량 점검: 과도한 식단 제한은 오히려 주워 먹기 행동을 강화할 수 있음
• 씹을 거리 제공: 노즈워크 매트, 껌, 인터랙티브 토이 등 입 욕구 분산

강아지가 자꾸 땅에 떨어진 걸 주워 먹는 행동은 단순한 장난이 아니라, 본능·습관·환경에 따른 행동 문제일 수 있습니다. 그렇기 때문에 원인을 파악하고, 놔/무시해 훈련과 실생활에서의 일관된 관리가 반드시 필요합니다.

오늘부터라도 산책과 집 안 환경을 조금씩 정비하고, 강아지에게 ‘바닥 = 무시해도 되는 것’이라는 긍정적인 학습을 유도해 보세요. 작은 훈련이 강아지의 건강을 지키는 큰 실천이 될 수 있습니다.