송도 반려동물 박람회, 강아지를 '플라스틱 박스'에?

[사진=AFTO 공식 인스타그램 캡처]

 

최근 송도에서 열린 반려동물 박람회에서 벌어진 충격적인 사건. 강아지가 ‘50% 할인’이라는 문구와 함께 플라스틱 박스에 담겨 판매됐다는 사실, 여러분 믿겨지시나요?

반려동물과 살아가는 수많은 사람들에게 이번 사건은 그야말로 분노를 일으키기에 충분했습니다. 박람회라는 이름 아래, '올바른 반려문화 확산'이라는 주제를 걸어두고, 그 뒤에선 살아 있는 강아지를 마치 할인된 상품처럼 다루다니요. 이건 단순한 논란 그 이상입니다. 생명을 소비의 대상으로 전락시키는 참담한 현실의 단면을 우리 모두가 똑똑히 목격한 사건입니다.

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"할인된 생명", 이게 진짜 우리가 바라는 반려문화입니까?

지난 6월 27일부터 29일까지 인천 송도에서 개최된 반려동물 박람회. 이곳을 찾은 누군가의 SNS 후기가 모든 논란의 불씨가 되었습니다. 그는 "펫샵에서 안 팔려서 개장수한테 팔려갔다가 구조된 우리 강아지가 생각났다"며, 현장에서 촬영한 사진과 함께 강아지가 플라스틱 박스 안에 담긴 채 ‘50% 할인’이라는 문구와 함께 분양되고 있었다고 전했습니다.

심지어 웰시코기 분양 문구까지 적혀 있었고, 마치 마트의 진열장처럼 꾸며진 부스. 반려동물을 단지 '팔고 사고'의 대상처럼 취급한 그 현장은, 많은 사람들에게 강한 혐오감과 충격을 안겨주었습니다.

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“강아지는 제품이 아닙니다. 생명입니다.”

동물권 단체 AFTO는 해당 게시글을 공유하며 이렇게 외쳤습니다.

“할인된 생명, 진열대에 놓인 강아지들, ‘슈퍼마켓’에서 파는 듯한 구조 속에서 누가, 어떤 기준으로 이 부스를 입점시킨 겁니까?”

AFTO는 박람회를 비판하며, 이런 행태가 "입양이 아닌 분양, 보호가 아닌 판매"라고 지적했습니다.
생명에 가격을 매기고, 그것도 50% 할인이라는 문구까지 붙인 이 행태에 대해 정말 많은 반려인과 시민들이 ‘역겹다’, ‘소름 돋는다’, ‘인간이 무섭다’는 반응을 보이고 있습니다.

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펫페어는 장사판이 아닙니다. 반려문화의 축제가 되어야 합니다

펫페어의 본질은 무엇이어야 할까요?
단순히 반려동물 용품을 파는 장소를 넘어서, 사람과 반려동물이 어떻게 건강하고 존중받는 관계를 이어갈 수 있을지 고민하고 공유하는 공간이어야 합니다. 그런데 이번 송도 박람회는 오히려 생명을 ‘상품’처럼 전시하고, 그 생명에 ‘할인’이라는 태그를 붙인 채 팔아치우는 장사판에 불과했습니다.

우리는 이번 사건을 절대로 그냥 지나쳐선 안 됩니다.
박람회를 운영하는 주최 측은 즉각적인 사과와 재발 방지를 위한 대책을 마련해야 하며, 입점 기준에 대한 전면적인 재검토와 생체 판매 금지에 대한 원칙적인 입장을 발표해야 합니다.
지금도 어딘가에서는 또 다른 강아지, 고양이, 햄스터들이 ‘상품’이라는 이름으로 진열되고 있을지 모릅니다.

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우리는 생명을 존중해야 합니다. 끝까지 잊지 말아야 할 사건

"강아지는 제품이 아닙니다. 생명입니다."
이 당연한 말이 왜 이렇게 절박하게 외쳐져야 하는 시대인지, 묻고 또 묻게 됩니다.
이번 송도 반려동물 박람회 생체 판매 논란은 단순한 해프닝이 아닙니다.
우리가 반려동물을 어떤 존재로 생각하는가에 대한 질문이고, 사회 전체가 이 생명을 얼마나 존중하는가에 대한 시험대입니다.

다시는 이런 일이 반복되지 않도록, 이 사건을 기억하고 행동해야 할 때입니다.
생명은 할인 대상이 아닙니다.
강아지는 장식품이 아닙니다.
그들은 우리와 함께 살아가는 존재이며, 보호받고 존중받아야 할 친구입니다.